Pourquoi venir
Un château à cinq côtés en pleine forêt
Le château de Maulnes ne ressemble à aucun autre : son plan forme un pentagone régulier, une expérience architecturale rare en France. La construction a été lancée au XVIe siècle pour Louise de Clermont-Tonnerre et son époux Antoine de Crussol, duc d’Uzès, sur un site alors couvert de forêt, près de Cruzy-le-Châtel. Autour d’un puits central, les cinq façades s’organisent selon une géométrie savante qui fascine autant qu’elle intrigue. Les travaux n’ont jamais été menés à leur terme, ce qui ajoute au mystère du lieu : était-ce une folie de commande, un manifeste savant, ou les deux ?
Un chantier de restauration exemplaire
Longtemps laissé à l’abandon, le château est devenu la propriété du conseil départemental de l’Yonne, qui y mène une grande restauration. Visiter Maulnes, c’est donc aussi découvrir un chantier de patrimoine vivant : échafaudages, taille de pierre, charpentes reconstruites selon les savoir-faire traditionnels. Des expositions et un parcours d’interprétation expliquent l’histoire du bâtiment et les hypothèses qui entourent son étrange plan. La forêt environnante, traversée de sentiers, fait partie intégrante de la visite et offre un écrin silencieux à ce vaisseau de pierre. Arriver à Maulnes par les chemins boisés, et découvrir soudain les cinq façades au détour d’une clairière, reste l’un des grands effets de surprise patrimoniaux du nord de l’Yonne.
Accès et visite
Maulnes s’ouvre aux visiteurs à la belle saison, avec des horaires qui évoluent selon les années : vérification conseillée avant le déplacement. Le site se prête bien à une visite en famille, les enfants appréciant l’aventure du château en chantier autant que le jeu des cinq façades. Compter le temps de la visite guidée et d’une marche en forêt pour profiter pleinement du site.
Suite dans l’atlas
- Le château d’Ancy-le-Franc , voisin proche et antithèse achevée de Maulnes.
- Le château de Tanlay , autre château Renaissance du Tonnerrois.
- La commune d’Ancy-le-Franc , commune de rattachement dans l’atlas.
- Tonnerre et le Chablisien , pour prolonger vers les vignes.
- Le thème Histoire , pour d’autres pages de la mémoire de l’Yonne.
À prévoir
- Visite evergreen (hors agenda)
- Durée indicative
- Relié à une commune
- Thèmes associés
- Horaires “ouvert maintenant”
- Réservation marketplace
Questions fréquentes
FAQ : Château de Maulnes
Pourquoi le château de Maulnes est-il pentagonal ?
Son plan à cinq côtés réguliers relève d'une expérience géométrique de la Renaissance, sans équivalent construit en France. Les commanditaires, Louise de Clermont-Tonnerre et Antoine de Crussol, voulaient une demeure de prestige. Le chantier n'a jamais été achevé, ce qui laisse la question entrouverte.
Peut-on visiter l'intérieur du château de Maulnes ?
Oui, le château accueille le public à la belle saison. La visite permet de découvrir le bâtiment en cours de restauration, les espaces autour du puits central et des expositions sur l'histoire du site. Les jours et horaires d'ouverture changent selon les années : il faut vérifier avant de venir.
Le château de Maulnes a-t-il été achevé ?
Non. Lancée au XVIe siècle, la construction s'est arrêtée avant la fin des travaux, et le château est resté partiellement inachevé. Cette incomplétude fait partie de son intérêt : on y lit les étapes d'un chantier de la Renaissance, aujourd'hui repris par une grande restauration.
Que faire autour du château de Maulnes ?
La forêt qui entoure le château se parcourt à pied, et le site se combine avec les châteaux d'Ancy-le-Franc et de Tanlay, proches l'un de l'autre. La ville de Tonnerre et les vignobles du Chablisien permettent de composer une journée complète dans le nord de l'Yonne.